Autor desconocido, Reloj del antiguo despacho presidencial del Palacio de La Moneda, siglo XIX, bronce fundido, repujado y ensamblado, 96 x 76 x 24 cm. Archivo Presidencia de la República.
El reloj que actualmente integra el Salón Independencia de la casa de gobierno corresponde a un gran reloj de chimenea con esfera enlozada, hecho en bronce dorado; data del siglo XIX, es de origen francés y se inscribe en el estilo segundo imperio.
De líneas ondulantes, ricamente decorado con motivos frutales, roleos, hojas de acanto y volutas, este reloj está sostenido por una base con dos bellas esfinges que se ubican una a cada lado. Las esfinges son criaturas mitológicas conocidas como espíritus funerarios y protectores de tumbas.
De origen egipcio, trascendieron a las culturas fenicia, siria y griega clásica siendo conocidas en esta última por la “esfinge de Tebas” que deambulaba devorando a quienes no descifraran su enigma siendo Edipo el único que logró resolverlo. Son descritas como criaturas híbridas, monstruosas, con rostro y busto de mujer, alas de ave, y cuerpo y garras de león. Considerando la relación de las esfinges con la muerte es posible que su presencia en el reloj aluda al paso del tiempo.
A principios del siglo XX este reloj ornamentaba el despacho presidencial del Palacio de La Moneda junto a la declaración de Independencia nacional y dos columnas que enmarcaron el dosel Directorial en el antiguo Palacio de Gobierno de la Plaza de Armas (actual Museo Histórico Nacional). Así se observa en la fotografía de Obder Heffer que muestra al presidente Germán Riesco en su despacho (1906) y en la obra Consejo de Ministros del Presidente Balmaceda (ca. 1910) de Pedro Subercaseaux.
En el año 2019 formó parte de la exposición "Ventana a La Moneda", primera muestra sobre la historia y el acervo de la casa de gobierno que se desarrolló en la Galería del Patrimonio del Centro Cultural La Moneda.